America Ferrera sul film "Barbie": copertina tagliata luglio/agosto 2023

Jun 16, 2023

Questo articolo è stato pubblicato in One Great Story, la newsletter di consigli di lettura di New York. Iscriviti qui per riceverlo ogni sera.

Cos’è una bambola?” chiede America Ferrera, con la testa inclinata di lato, le mani che impastano l'aria. Aspettiamo il suo secondo caffè freddo della giornata, e lei è alle prese con un mini-discorso sulla semiotica del giocattolo. “Cosa ha significato, attraverso i secoli, le culture, le civiltà, una bambola? Una bambola è la rappresentazione dell'intuizione più profonda di una donna. La domanda originale: "Tu, America Ferrera, il cui lavoro rappresenta tutto ciò che non è Barbie, hai avuto scrupoli nell'essere in un film di successo su Barbie?" - è stato dimenticato. Le bambole, mi ricorda, non sono nate con Barbie, ma sono state parte integrante del gioco, delle cerimonie e dell'autorealizzazione femminile per secoli. Le bambole e quindi le Barbie e quindi il film Barbie rivelano "significati più profondi nella nostra cultura e nella nostra psiche", conclude. Arriva il caffè. Ha risposto alla domanda? lei chiede.

La lezione sulle bambole di Ferrera potrebbe essere una scena cancellata di Barbie. Nel film, interpreta Gloria: mamma di una figlia adolescente lunatica, assistente dell'amministratore delegato di Mattel e amante di Barbie da sempre che deve aiutare a salvare Barbie Land dal patriarcato. Greta Gerwig, che aveva ammirato Ferrera da quando guardava Ugly Betty settimanalmente con i suoi amici nel suo primo appartamento post-universitario, ha scritto il ruolo appositamente per lei (in seguito ha scelto il marito nella vita reale di Ferrera come quello di Gloria). Tuttavia, per Ferrera, entrare nel ruolo non è stato semplice. Il personaggio gioca con le vecchie bambole di sua figlia quando si sente sola e oppressa dalle esigenze della maternità e della vita; Ferrera, tuttavia, afferma di non aver mai giocato con le Barbie da piccola. La più giovane di sei figli cresciuti da una madre single nella San Fernando Valley, dice che la fantastica vita del giocattolo le è sempre sembrata estranea. "Mia cugina aveva delle Barbie a casa sua e giocavamo con loro lì, ma tutto, dalla Dreamhouse alla Corvette, alla piscina fino ai 20 abiti diversi, sembrava così inaccessibile." Per non parlare del fatto che Barbie era “bionda, occhi azzurri e perfetta. Probabilmente mi ha fatto sentire male con me stesso da bambino.

È un'afosa giornata di giugno a New York, ma siamo nascosti in un angolo con aria condizionata della Swan Room, un bar dell'hotel non lontano dall'appartamento in centro in cui Ferrera vive da 15 anni. Manca esattamente un mese all'uscita del film, che, a questo punto, è stato promosso in un'oltraggiosa crociata di marketing che ha coinvolto più di 30 collaborazioni di marchi, infinite acquisizioni e innumerevoli foto di Margot Robbie in abiti Barbie d'archivio. Oggi, Ferrera indossa un look che lei chiama "Barbie mamma-jeans tagliente del Lower East Side": blue jeans, una maglietta bianca, una giacca di pelle e una collana d'oro con incisi i nomi dei suoi due figli. Le domande al riguardo sembrano renderla tesa, come indicato da un ginocchio sinistro che dondola e che si ferma solo quando passiamo ad altri argomenti. Ferrera è, ed è sempre stata, riservata, uno stato che mantiene parlando come un politico, o almeno come una didascalia autorizzante su Instagram, indirizzando le domande personali verso generalizzazioni di ciò che "succede nella cultura" o "a noi donne". È il linguaggio della politica dell'identità, un argomento sul quale ha curato un libro, e dell'attivismo, in cui è profondamente impegnata, lanciando organizzazioni no-profit e tenendo discorsi in eventi come la Marcia delle donne. Quando le è stato chiesto se si sarebbe mai candidata, non ha detto "no", e non dice "no" oggi, "perché non si sa mai niente, giusto?" È un po' come essere al cospetto del valedictorian di Hollywood. Se la recitazione non avesse funzionato, il suo piano di riserva sarebbe stato quello di diventare un avvocato per i diritti umani.

Il film su Barbie potrebbe sembrare uno strano progetto per Ferrera, il cui lavoro – il suo ruolo da protagonista nel film del 2002 Le Real Women Have Curves, la sua parte come “bella dentro” Betty Suarez in Ugly Betty – ha messo in discussione e criticato per decenni la bellezza. standard. Il suo libro, American Like Me, si apre con un saggio sull'accettazione di sé; racconta la storia della sua prima cotta, che la snobbò in favore della sua compagna di classe dai capelli biondi e dagli occhi azzurri. Nel suo discorso TED (intitolato "La mia identità è un superpotere, non un ostacolo"), parla di come ha evitato il sole, si è lisciata i ricci e ha cercato di perdere peso per compiacere Hollywood.